Històries darrere de la Lluna: com els xinesos celebren la Festa de la Mitja Tardor

Com a satèl·lit natural de la terra, la lluna és un element central de diferents folklores i tradicions al llarg de la història de la humanitat. En moltes cultures prehistòriques i antigues, la lluna es personificava com una deïtat o un altre fenomen sobrenatural, mentre que per als xinesos hi ha un festival important per a la lluna, el Festival de la Mitja Tardor, que també es coneix com el festival del pastís de lluna.

Durant segles, els xinesos han considerat que el Festival de la Mitja Tardor és el segon festival més important després del Festival de Primavera, durant el qual els membres de la família es reuniran i gaudiran junts de la magnífica vista de la lluna plena, a més de celebrar la collita amb menjar delicat.

Segons el calendari lunar xinès, el Festival de la Mitja Tardor cau el 15è dia del vuitè mes lunar, que és el 13 de setembre d'enguany. Si us plau, segueix-nos i explora les històries darrere de la lluna!

Llegenda

Una part important de la celebració del festival és el culte a la lluna. La majoria dels xinesos creixen amb la història de Chang'e, la deessa de la lluna de la Xina. Tot i que el festival és un moment feliç per a la família, la història de la deessa no és tan alegre.

Vivint en un passat molt llunyà, Chang'e i el seu marit, un arquer hàbil anomenat Yi, van tenir una vida meravellosa junts. No obstant això, un dia, deu sols van sortir al cel i van cremar la terra, cobrant milions de vides. Yi va enderrocar nou d'ells, deixant només un sol per servir la gent, i així va ser recompensat pels déus amb l'elixir de la immortalitat.

Reticent a gaudir de la immortalitat sense la seva dona, Yi va decidir amagar l'elixir. No obstant això, un dia, mentre en Yi anava a caçar, el seu aprenent va irrompre a casa seva i va obligar a Chang'e a donar-li l'elixir. Per evitar que el lladre l'obté, Chang'e va beure l'elixir i va volar a la lluna per començar la seva vida immortal. Tot i que estava devastat, cada any, Yi mostrava les fruites i pastissos preferits de la seva dona durant la lluna plena, i així va ser el Festival de Pastissos de Lluna de la Xina.

Tot i que és trista, la història de Chang'e ha inspirat generacions de xinesos, mostrant-los les qualitats que més adoraven els seus avantpassats: lleialtat, generositat i sacrifici pel bé general.

Chang'e podria ser l'únic humà resident a la Lluna, però té un petit company, el famós conill de jade. Segons el folklore xinès, el conill solia viure en un bosc amb altres animals. Un dia, l'Emperador de Jade es va disfressar d'un home vell i morint de fam i va demanar menjar al conill. Com que era feble i petit, el conill no va poder ajudar al vell, així que va saltar al foc perquè l'home pogués menjar-se la seva carn.

Mogut pel gest generós, l'Emperador de Jade (el primer déu de la mitologia xinesa) va enviar el conill a la Lluna, i allí es va convertir en l'immortal Conill de Jade. El conill de jade va rebre l'encàrrec de fer l'elixir de la immortalitat, i la història diu que encara es pot veure el conill creant l'elixir amb un morter a la lluna.

Història

Associades a un bell folklore, les celebracions del Festival de Mitja Tardor es remunten a més de 2.000 anys. La paraula "Mid-tardor" va aparèixer per primera vegada a l'antic llibre Zhou Li (Els rituals de Zhou, que detallava els rituals de la dinastia Zhou). Antigament, els emperadors xinesos escollien la nit del 15è dia del vuitè mes lunar per celebrar una cerimònia per lloar la lluna. La festa va prendre el nom del fet que se celebra a mitja tardor, i perquè en aquesta època de l'any la lluna és més rodona i brillant.

No va ser fins a principis de la dinastia Tang (618-907) que el dia es va celebrar oficialment com a festa tradicional. Es va convertir en un festival establert durant la dinastia Song (960-1279) i es va fer cada cop més famós durant els segles següents, mentre que s'han creat més rituals i menjar local per celebrar aquesta festa.

Més recentment, el govern xinès va catalogar el festival com a patrimoni cultural immaterial el 2006 i es va convertir en festiu el 2008.

Cuina

Considerat com una festa de la collita i un moment per reunir la família, el Festival de Mitja Tardor és famós pels seus pastissos rodons, coneguts com a pastissos de lluna. La lluna plena és un símbol de la reunió familiar, mentre que menjar pastissos de lluna i veure la lluna plena és una part crucial del festival.

Segons els registres històrics xinesos, els pastissos de lluna es van servir inicialment com a sacrifici a la lluna. La paraula "pastís de lluna" va aparèixer per primera vegada a la dinastia Song del Sud (1127-1279), i ara és el menjar festiu més popular a la taula del sopar durant el Festival de Mitja Tardor.

Tot i que la majoria dels pastissos de lluna semblen iguals, els sabors difereixen d'una regió a una altra. Per exemple, a la part nord de la Xina, la gent prefereix farcits de nata dolça i densa amb rovell d'ou salat, pasta de mongetes vermelles o fruits secs, mentre que a les regions del sud, la gent prefereix farcits de pernil o carn de porc rostida. Fins i tot la pastisseria pot ser molt diferent. Per exemple, a la part nord de la Xina, la carcassa és densa i dura, mentre que a Hong Kong, el pastís de lluna sense coure, conegut com a pastís de lluna de pell de neu, és el més popular.

En els temps moderns, s'han afegit invents i noves idees als tradicionals pastissos de lluna. Algunes marques estrangeres d'aliments, com Haggen-Dazs, fins i tot han cooperat amb productors xinesos de pastís de lluna per crear nous sabors com el gelat de vainilla o la xocolata amb mores. Els pastissos tradicionals estan gaudint d'una nova vida.

A part dels pastissos de lluna, hi ha una varietat de menjar de festival a la Xina. A Suzhou, província de Jiangsu, la gent prefereix menjar crancs peluts submergits en vinagre i gingebre, mentre que a Nanjing, província de Jiangsu, l'ànec salat és el menjar festiu més popular.

Font: People's Daily Online