Sögur á bak við tunglið: Hvernig Kínverjar halda upp á miðhausthátíðina

Sem náttúrulegur gervihnöttur jarðar er tunglið miðlægur þáttur í mismunandi þjóðsögum og hefðum í gegnum mannkynssöguna. Í mörgum forsögulegum og fornum menningarheimum var tunglið persónugert sem guð eða annað yfirnáttúrulegt fyrirbæri, en fyrir Kínverja er mikilvæg hátíð fyrir tunglið, miðhausthátíðin, sem einnig er þekkt sem tunglkökuhátíðin.

Kínverjar hafa um aldir litið á miðhausthátíðina sem næst mikilvægustu hátíðina á eftir vorhátíðinni, en á þeim tíma munu fjölskyldumeðlimir sameinast á ný og njóta hins stórkostlega útsýnis yfir fullt tungl saman, auk þess að fagna uppskerunni með viðkvæman mat.

Samkvæmt kínverska tungldagatalinu ber miðhausthátíð upp á 15. dag áttunda tunglmánaðar, sem er 13. september á þessu ári. Vinsamlegast fylgdu okkur og skoðaðu sögurnar á bak við tunglið!

Goðsögn

Mikilvægur hluti af hátíðinni er tungldýrkun. Flestir Kínverjar alast upp við söguna um Chang'e, tunglgyðju Kína. Þó að hátíðin sé ánægjulegur tími fyrir fjölskylduna er sagan af gyðjunni ekki svo gleðileg.

Chang'e og eiginmaður hennar, þjálfaður bogmaður að nafni Yi, bjuggu í mjög fjarlægri fortíð, áttu yndislegt líf saman. Hins vegar einn daginn risu tíu sólir til himins og sviðnuðu jörðina og tóku milljónir mannslífa. Yi skaut niður níu þeirra og skildi aðeins eftir eina sól til að þjóna fólkinu, og þannig var hann verðlaunaður af guðunum með elixir ódauðleikans.

Yi var tregur til að njóta ódauðleika án eiginkonu sinnar og ákvað að fela elixírinn. Hins vegar einn daginn, þegar Yi var úti að veiða, braust lærlingur hans inn í húsið hans og neyddi Chang'e til að gefa sér elixírinn. Til að koma í veg fyrir að þjófurinn fengi það drakk Chang'e elexírinn í staðinn og flaug upp til tunglsins til að hefja ódauðlegt líf sitt. Þó að Yi væri í rúst sýndi Yi á hverju ári uppáhaldsávexti og kökur eiginkonu sinnar á fullu tungli og þannig varð tunglkökuhátíð Kína til.

Þótt hún sé sorgleg hefur saga Chang'e veitt kynslóðum Kínverja innblástur og sýnt þeim þá eiginleika sem forfeður þeirra dýrkuðu hvað mest: tryggð, örlæti og fórnfýsi til hins betra.

Chang' e gæti verið eini maðurinn á tunglinu, en hún á lítinn félaga, hina frægu Jade Rabbit. Samkvæmt kínverskum þjóðtrú bjó kanínan áður í skógi með öðrum dýrum. Dag einn dulbúi Jadekeisarinn sig sem gamall, sveltandi maður og bað kanínuna um mat. Þar sem kanínan var veik og lítil gat hún ekki hjálpað gamla manninum, svo hún stökk í staðinn í eldinn svo að maðurinn gæti borðað hold hennar.

Jadekeisarinn (fyrsti guðinn í kínverskri goðafræði) var hrærður af örlátu látbragðinu og sendi kanínuna til tunglsins og þar varð hann ódauðleg Jadekanína. Jadekanínan fékk það starf að búa til elixír ódauðleikans og sagan segir að enn sé hægt að sjá kanínuna búa til elixírinn með stöpli og mortéli á tunglinu.

Saga

Hátíðahöld um miðja hausthátíð eru tengd fallegri þjóðsögu og eru meira en 2.000 ár aftur í tímann. Orðið "Mid-Autumn" birtist fyrst í fornu bókinni Zhou Li (The Zhou Rituals, sem útlistaði helgisiði í Zhou Dynasty). Í gamla daga völdu kínverskir keisarar nóttina á 15. degi áttunda tunglmánaðarins til að halda athöfn til að lofa tunglið. Hátíðin dregur nafn sitt af því að hún er haldin hátíðleg um mitt haust og vegna þess að á þessum árstíma er tunglið hringlagast og bjartast.

Það var ekki fyrr en í upphafi Tang-ættarinnar (618-907) sem dagurinn var formlega haldinn hátíðlegur sem hefðbundin hátíð. Hún varð rótgróin hátíð á Song Dynasty (960-1279) og varð sífellt frægari næstu aldirnar, á meðan fleiri helgisiðir og staðbundin matur hafa verið búnir til til að fagna þessari hátíð.

Nýlega skráði kínversk stjórnvöld hátíðina sem óefnislegan menningararf árið 2006 og hún var gerð að almennum frídegi árið 2008.

Matargerð

Mið-hausthátíðin er talin uppskeruhátíð og tími til að safna fjölskyldunni saman og er fræg fyrir kringlóttar kökur, þekktar sem tunglkökur. Fullt tungl er tákn ættarmóts, en að borða tunglkökur og horfa á fullt tungl er afgerandi hluti hátíðarinnar.

Samkvæmt kínverskum sögulegum heimildum voru tunglkökur upphaflega bornar fram sem fórn til tunglsins. Orðið „tunglkaka“ kom fyrst fyrir í Southern Song Dynasty (1127-1279), og er nú vinsælasti hátíðarmaturinn á matarborðinu á miðhausthátíðinni.

Þrátt fyrir að flestar tunglkökur líti eins út, þá er bragðið mismunandi eftir svæðum. Til dæmis, í norðurhluta Kína, kýs fólk sætar og þéttar vanilósafyllingar með söltri eggjarauðu, rauðbaunamauki eða hnetum, en í suðurhéruðum kýs fólk fyllingar af skinku eða svínakjöti. Jafnvel sætabrauðið getur verið töluvert öðruvísi. Sem dæmi má nefna að í norðurhluta Kína er hlífin þétt og hörð, en í Hong Kong er óbökuð tunglkaka, þekkt sem tunglkaka með snjóhúð, vinsælust.

Í nútímanum hafa uppfinningar og nýjar hugmyndir bæst við hefðbundnar tunglkökur. Sum erlend matvælamerki, eins og Haggen-Dazs, hafa jafnvel unnið með kínverskum tunglkökuframleiðendum til að búa til nýjar bragðtegundir eins og vanilluís eða súkkulaði með brómberjum. Hinar hefðbundnu kökur njóta nýs lífs.

Fyrir utan tunglkökur er fjölbreyttur hátíðarmatur víðsvegar um Kína. Í Suzhou í Jiangsu héraði vill fólk frekar borða loðna krabba dýfða í ediki og engifer en í Nanjing í Jiangsu héraði er saltönd vinsælasti hátíðarmaturinn.

Heimild: People's Daily Online